Día de la Tierra: el modelo agrícola de maíz 100% chileno detrás de uno de los snacks más consumidos del país

Cada 22 de abril se conmemora el Día de la Tierra, una instancia que este año, bajo el lema “Nuestro poder, nuestro planeta”, busca reforzar el llamado a la acción frente a los desafíos ambientales.

En este contexto, el origen de los alimentos y la forma en que se producen toman cada vez más relevancia. Frente al uso de los recursos naturales y la sostenibilidad de los sistemas agrícolas.

En Chile, PepsiCo impulsa un modelo basado en maíz 100% chileno para la elaboración de sus productos. A partir de un cultivo de especialidad, no modificado genéticamente y producido bajo condiciones específicas en zonas acotadas del país.

En el marco del Día de la Tierra, avanzar hacia sistemas agrícolas más eficientes y trazables se vuelve clave. Según el último Censo Nacional Agropecuario y Forestal (2021), el sector agrícola concentra cerca del 73% del uso de agua en el país. Permitiendo el riego de más de 900 mil hectáreas.

Esto evidencia el peso estratégico del sector en el equilibrio ambiental y posiciona a la producción de alimentos como un eje central en la gestión sostenible de los recursos naturales.

Esta responsabilidad hídrica cobra especial relevancia en cultivos masivos como el maíz. Que presenta una particularidad en Chile. Según la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (ODEPA 2021), mientras el 75% de la superficie nacional se destina a alimentación animal, el utilizado para consumo humano corresponde a una categoría de especialidad con exigencias técnicas y estándares de calidad muy superiores.

Cadena local y trazabilidad: el diferencial del maíz chileno

En esa línea, el desarrollo de cadenas productivas locales comienza a ganar protagonismo. Un ejemplo es el caso de PepsiCo. Donde el maíz para productos como Doritos y Tostitos es 100% producido en Chile bajo un modelo de abastecimiento de más de 20 años.

“La clave de este modelo es la resiliencia de la cadena de suministro. Al trabajar directamente con agricultores chilenos bajo contratos a largo plazo, no solo aseguramos la calidad técnica. Sino que fortalecemos el empleo local y reducimos la incertidumbre del mercado global, generando un impacto directo en el desarrollo rural de la zona central”. Señaló Ismael Plácido Tomielis, gerente de Agro Negocios en PepsiCo Chile.

La cadena se basa en una lógica de cercanía. El grano se cultiva y almacena en la zona de Melipilla, a sólo 60 kilómetros de la planta productiva.

Esta proximidad asegura una trazabilidad total y eficiencia logística. Siguiendo un calendario agrícola que completa su ciclo anual entre las siembras de primavera y las cosechas de otoño.

Producción agrícola y sostenibilidad: el foco en el territorio

Actualmente, este modelo permite abastecer la demanda con volúmenes de hasta 12.000 toneladas anuales. Las que son gestionadas con sistemas de almacenamiento de alta tecnología.

Estos sistemas también se aplican a materias primas como la papa. Permitiendo extender su disponibilidad durante el año bajo condiciones óptimas.

En términos de innovación hídrica, la compañía implementa proyectos piloto de riego tecnificado por aspersión 100% impulsado con energía solar.

Este sistema abarca desde la succión hasta la impulsión del agua mediante paneles solares. Tanto fijos como móviles que siguen la trayectoria del sol.

Y permite una gestión totalmente automatizada desde el teléfono celular. “El aplicativo permite que, con el mismo celular, desde el comando para que funcione la bomba y empiece a regar. Todo está automatizado y lo puedes activar o desactivar de forma remota”. Explica Tomielis.

A esto se suma una apuesta por la agricultura regenerativa mediante la lombricultura. A través de un lombricario local se produce un lixiviado que se integra al sistema de riego como bioinductor.

Esta práctica mejora la salud del suelo a largo plazo y la resistencia de las plantas. Aportando materia orgánica y optimizando la estructura física y química de la tierra.

Estas acciones responden a una visión de largo plazo que busca mejorar activamente el suelo mientras se utiliza. Poniendo en el centro la relación entre los trabajadores chilenos, la tecnología de punta y el entorno natural.

Este enfoque no solo asegura la continuidad operativa de los alimentos más consumidos del país. Sino que establece un estándar de responsabilidad ambiental.

Al integrar energías renovables y biología aplicada, se construye una cadena de valor capaz de adaptarse a la crisis climática. Garantizando que el desarrollo productivo nacional no comprometa los recursos de las futuras generaciones. En total sintonía con el espíritu global del Día de la Tierra.