Sin innovación no hay futuro

Sin innovación no hay futuro

Pablo Donoso, subdirector docente del Departamento de Ingeniería Química y Bioprocesos, ex Vicerrector de Investigación, USACH

Chile enfrenta actualmente una discusión estratégica. Definirá su capacidad de desarrollo durante las próximas décadas.

El debate sobre restricciones presupuestarias en ciencia y tecnología. También en innovación, no constituye únicamente una tensión financiera coyuntural.

Representa una señal sobre el modelo de país que queremos construir.

En un contexto internacional marcado por inteligencia artificial y automatización. Es un mundo, con transición energética, déficit hídrico, digitalización industrial y economía basada en conocimiento. Así, disminuir la capacidad científica y tecnológica implica reducir simultáneamente las posibilidades futuras de crecimiento, productividad y bienestar social.

Las economías que lideran el desarrollo global lo comprendieron hace décadas. El crecimiento sostenible no depende exclusivamente de recursos naturales. Lo hacen de la capacidad de transformar conocimiento en innovación y emprendimiento. Junto con valor agregado.

Chile posee ventajas estratégicas extraordinarias en minería y energías renovables. También en hidrógeno verde, alimentos, logística y servicios tecnológicos.

Sin embargo, la verdadera diferencia competitiva no estará en la disponibilidad de recursos. Reside en la capacidad de desarrollar tecnologías propias. Con empresas innovadoras y capital humano avanzado capaz de resolver problemas complejos.

En este escenario, las universidades y particularmente las facultades de ingeniería adquieren un rol fundamental. La formación profesional no puede limitarse a transmitir contenidos disciplinares tradicionales. El país requiere ingenieras/os con capacidades para investigar, innovar, emprender y transferir conocimiento hacia la sociedad y el sector productivo. Cada laboratorio, proyecto científico, tesis aplicada o iniciativa de innovación puede transformarse en nuevas tecnologías, startups, soluciones industriales o mejoras productivas con impacto nacional e internacional.

Existe aquí un círculo virtuoso que Chile debe fortalecer decididamente.

Mayores recursos para ciencia y tecnología permiten desarrollar investigación avanzada.  La investigación fortalece la formación de profesionales altamente calificados, porque son estos profesionales los que generan innovación, emprendimientos tecnológicos y transferencia de conocimiento. Ese ecosistema produce crecimiento económico, empleo calificado, competitividad y desarrollo integral para el país. Cuando ese círculo se debilita, las consecuencias no solo afectan a las universidades, sino también a la capacidad futura de Chile para desarrollarse con autonomía tecnológica y productividad sostenible.

Por ello, el desafío nacional no consiste únicamente en asegurar presupuestos científicos, sino en construir una visión estratégica donde innovación, emprendimiento tecnológico y formación avanzada se transformen en pilares permanentes del desarrollo chileno. Sin ciencia, no existe innovación; sin innovación, no existe competitividad; y sin emprendimiento tecnológico, Chile corre el riesgo de permanecer dependiente de economías que sí comprendieron que el conocimiento constituye hoy el principal motor del desarrollo.