El aprendizaje no se jubila: aumenta interés de los mayores de 60 años por estudiar un segundo idioma

El aprendizaje no se jubila: aumenta interés de los mayores de 60 años por estudiar un segundo idioma

Durante agosto, cuando Chile pone el foco en el envejecimiento activo, crece también el interés de personas mayores por aprender un segundo idioma.

El objetivo ya no es solo viajar. Muchos buscan mantenerse vigentes laboralmente, acceder a nuevas oportunidades o simplemente desafiarse a sí mismos.

En el marco del Mes de las Personas Mayores, cada vez son más los adultos sobre los 60 años que deciden volver a estudiar. Algunos buscan mantenerse competitivos en el mercado laboral. Otros quieren preparar un viaje, comunicarse con familiares que viven en el extranjero o, simplemente, cumplir una meta que habían postergado durante años.
La tendencia también se observa en las salas de clases.

De acuerdo con cifras de Berlitz Chile, el 44,9% de sus estudiantes tiene entre 35 y 44 años, mientras que otro 19,4% corresponde al grupo de entre 45 y 60 años, una señal de que el aprendizaje de idiomas dejó de ser un espacio exclusivo para jóvenes o universitarios.

“Hoy vemos a muchos profesionales que, después de décadas de experiencia, entienden que aprender un idioma puede abrir nuevas puertas. Ya no se trata solo de un requisito para un trabajo, sino de una herramienta para seguir desarrollándose, mantenerse activos y enfrentar nuevos desafíos”, comenta Alejandro Martín del Campo, director de Marketing de Berlitz Latinoamérica.

Para el ejecutivo, uno de los mayores obstáculos sigue siendo el miedo. No por la capacidad de aprender, sino por la idea de que “ya es tarde”.

“Existe un mito muy instalado respecto de que aprender un idioma después de los 50 años es mucho más difícil. En la práctica ocurre algo distinto. Los adultos suelen tener objetivos muy claros, son más disciplinados y aprovechan su experiencia para incorporar nuevos conocimientos de una manera mucho más consciente”, explica.

Cinco recomendaciones para comenzar sin importar la edad

1. Definir para qué se quiere aprender. Tener un objetivo concreto. Como acceder a un nuevo trabajo, preparar un viaje o comunicarse con clientes internacionales. Esto  ayuda a mantener la motivación en el tiempo.

2. Hablar desde el primer día. Esperar a “sentirse listo” suele retrasar el aprendizaje. Practicar desde el comienzo permite ganar confianza y perder el temor a equivocarse.

3. Incorporar el idioma en la rutina. Escuchar un podcast, leer noticias o ver una serie en otro idioma son pequeños hábitos que generan avances constantes sin necesidad de dedicar largas horas de estudio.

4. Buscar una modalidad compatible con la vida diaria. Las alternativas online y los horarios flexibles facilitan que quienes trabajan o tienen responsabilidades familiares puedan mantener la continuidad.

5. Aceptar que equivocarse es parte del proceso. El error sigue siendo uno de los principales frenos entre los estudiantes adultos, cuando en realidad es una de las formas más efectivas de aprender.

Martín del Campo asegura que muchas veces la edad termina siendo una ventaja. “Los estudiantes adultos llegan con algo que no siempre tienen los más jóvenes: propósito. Saben por qué quieren aprender y eso hace que el compromiso con el proceso sea mucho mayor. Cuando existe esa motivación, los avances suelen ser más rápidos de lo que imaginan”.

En un contexto donde el envejecimiento activo cobra cada vez más relevancia y las trayectorias laborales son más extensas, aprender un segundo idioma comienza a verse menos como un desafío pendiente y más como una inversión en el futuro, sin importar la edad en la que se decida empezar.