Estamos en la antesala de Fiestas Patrias. Por ello, expresiones como “cachai”, “al tiro”, “fome” o “pega” muestran que hablar español no siempre significa comprender todos sus códigos de nuestro idioma.
Ricardo Castro es Country Manager de Berlitz Chile. Para él, aprender un idioma también implica conocer la cultura detrás de las palabras. “Este tipo de capacitaciones prepara a los colaboradores para desenvolverse con mayor seguridad en entornos globales. Esto, porque no sólo fortalecen el idioma, sino que también permiten comprender diferencias en estilos de comunicación y negociación. También liderazgo, toma de decisiones y expectativas laborales”.
Septiembre en Chile tiene sus propios sonidos y palabras. A la cueca, las empanadas y los asados se suma un vocabulario que para los chilenos es completamente cotidiano. Pero que puede transformarse en un verdadero acertijo para quienes están aprendiendo español.
¿Qué significa exactamente “cachai”? ¿Por qué alguien dice que hará algo “al tiro”? ¿Qué quiere decir que una película estuvo “fome”? ¿Y por qué “pega” significa trabajo?
Durante Fiestas Patrias, además, muchas de estas expresiones aparecen con mayor frecuencia en conversaciones, celebraciones y encuentros sociales. Se convirtiien casi en un pequeño “idioma dentro del idioma”.
Ricardo Castro es Country Manager de Berlitz Chile. Centro con 148 años de trayectoria y referente mundial en la enseñanza de idiomas. Para él, este tipo de diferencias permite entender que aprender un idioma va mucho más allá de memorizar palabras y reglas gramaticales.
“Cuando aprendemos un idioma también necesitamos comprender los códigos culturales de quienes lo hablan. Una expresión puede tener un significado muy distinto dependiendo del país, del contexto y de la manera en que las personas se relacionan. Por eso, la comunicación intercultural es cada vez más importante. Esto, especialmente cuando trabajamos o nos relacionamos con personas de distintas culturas”, explicó.
“¿Cachai?” → “Do you get it?” / “You know what I mean?”
Se utiliza para preguntar si la otra persona entiende o sigue lo que se está diciendo. Dependiendo del contexto, puede equivaler a “¿entiendes?” o “¿sabes a qué me refiero?”.
“Al tiro” → “Right away” / “Immediately”
Cuando un chileno dice que hará algo “al tiro”, quiere decir que lo hará inmediatamente o en muy poco tiempo. Por ejemplo: “Te respondo al tiro” → “I’ll get back to you right away”.
“Fome” → “Boring” / “Dull”
Se utiliza para describir algo aburrido, poco entretenido o sin gracia. “La película estuvo fome” → “The movie was boring”.
“Pega” → “Job” / “Work”
En Chile significa trabajo. “Tengo pega” podría traducirse naturalmente como “I have a job”, mientras que “mañana voy a la pega” sería “I’m going to work tomorrow”.
“Pololo / polola” → “Boyfriend / Girlfriend”
Se utilizan para referirse a la pareja. En inglés, las equivalencias más naturales son “boyfriend” o “girlfriend”.
“Bacán” → “Cool” / “Awesome” / “Great”
Expresa que algo es bueno, entretenido o atractivo. Dependiendo del contexto, “Está bacán” podría ser “It’s cool”, “It’s awesome” o simplemente “It’s great”.
“Luca” → “A thousand pesos”
No tiene una equivalencia coloquial directa en inglés. Una “luca” corresponde a mil pesos chilenos, por lo que “cinco lucas” se traduciría como “five thousand pesos”.
“Andar prendido” → “Be pumped” / “Be fired up”
Se utiliza para hablar de alguien con mucha energía, entusiasmo o ánimo. La traducción depende del contexto, pero “pumped” o “fired up” pueden transmitir bien la idea.
El problema aparece cuando estos códigos salen del contexto local y se trasladan a conversaciones con personas de otras culturas. Y ahí surge una pregunta más profunda: ¿es suficiente con hablar el mismo idioma para comunicarnos bien?
Para Ricardo Castro, la respuesta está en desarrollar competencias que permitan comprender no sólo las palabras, sino también las diferencias culturales que existen detrás de ellas.
En ese contexto, Cross Cultural Program que ofrece Berlitz Chile permite aprovechar de la mejor manera las diferencias y similitudes culturales para sacar el máximo potencial de cada colaborador y hacer que la empresa resulte atractiva para el talento y los clientes a nivel global.
Expandirse más allá de las fronteras culturales abre un amplio abanico de oportunidades para las empresas de todas las industrias: desde contar con equipos de trabajo más efectivos hasta generar entornos más innovadores. En Berlitz, estamos comprometidos con brindar la capacitación cultural necesaria para convertir estas oportunidades en una realidad para todo tipo de organizaciones.
“Este tipo de capacitaciones prepara a los colaboradores para desenvolverse con mayor seguridad en entornos globales, porque no solo fortalecen el idioma, sino que también permiten comprender diferencias en estilos de comunicación, negociación, liderazgo, toma de decisiones y expectativas laborales”, señala.
Porque una persona puede tener un buen nivel de inglés, español o cualquier otro idioma y, aun así, enfrentarse a dificultades si desconoce cómo funciona la comunicación en la cultura de su interlocutor.
Por otro lado, está el el Programa COI, Cultural Orientations Indicator (Indicador de Orientaciones Culturales) de Berlitz Chile. Se trata de una herramienta de evaluación psicométrica en línea diseñada para el entorno corporativo y de negocios globales. Su objetivo principal es ayudar a los profesionales a identificar y superar las diferencias culturales en el trabajo para colaborar de forma más eficiente y evitar malentendidos con equipos o socios internacionales.
Estilo de Interacción: Cómo tiende a comunicarse la persona (por ejemplo: directo vs. indirecto, formal vs. informal).
Estilo de Pensamiento: Cómo procesa la información en situaciones laborales (por ejemplo: bajo contexto vs. alto contexto, lineal vs. sistémico).
Sentido de Uno Mismo: Cómo percibe la identidad y la motivación (por ejemplo: individualista v/s. colectivista, igualdad v/s. jerarquía).
La diferencia puede parecer pequeña cuando se trata de explicar qué significa “al tiro”, pero adquiere otra dimensión en una reunión de trabajo.
Una forma de entregar feedback que en una cultura se considera directa y eficiente puede ser percibida como demasiado brusca en otra. Una respuesta que para alguien significa “sí, lo voy a evaluar” puede ser interpretada por su interlocutor como un compromiso concreto. Incluso los silencios, las pausas o la manera de expresar desacuerdo pueden tener significados diferentes.
Según el experto, desarrollar estas habilidades puede traducirse en beneficios concretos para las organizaciones.
“Se mejora la colaboración entre equipos multiculturales. Además aumenta la fluidez de las reuniones internacionales y disminuyen los conflictos derivados de diferencias culturales. Además, se fortalecen habilidades como la empatía. También la escucha activa y la adaptabilidad. Esto impacta positivamente tanto en el clima laboral como en la relación con clientes internacionales”, explica.
Esto es clave en empresas donde los equipos están distribuidos en distintos países. O bien, donde las relaciones comerciales dependen de una comunicación fluida con personas de diferentes culturas. Por ello, entender estos códigos puede ser tan importante como manejar correctamente el idioma.
“En un mercado laboral donde las fronteras son cada vez más difusas, comprender la cultura de quienes están al otro lado de la pantalla puede marcar la diferencia entre una reunión exitosa y una oportunidad perdida”, sostiene Castro.
Por eso, el desafío no termina cuando se aprende la gramática o se amplía el vocabulario. Dominar el idioma abre la puerta; desarrollar competencia intercultural permite construir relaciones duraderas y generar mejores resultados para las personas y las organizaciones.
IG: @Berlitzchile
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