Una exhaustiva investigación periodística, desarrollada por Mauricio Monroy para el cliente de Presslatam, Garage Diario Financiero, ha corregido un error histórico de un siglo: el primer Salón del Automóvil de Chile no se realizó en 1993, como se creía oficialmente. Tuvo lugar el 23 de septiembre de 1925 en el pabellón París de la Quinta Normal. Fue inaugurado por el presidente Arturo Alessandri Palma.
Este descubrimiento, basado en la revisión directa de archivos históricos en la Biblioteca Nacional de Chile, reposiciona al mercado automotor chileno. Es uno de los pioneros en Latinoamérica y el mundo.
Un hito enterrado en el tiempo: la investigación en la Biblioteca Nacional
La investigación partió de una simple sospecha. Una efeméride en un diario que mencionaba un salón en 1925. Para confirmarlo, fue necesario ir más allá de los archivos digitales y sumergirse en las fuentes primarias.
La investigación se realizó mediante la revisión minuciosa de microfilms de diarios y revistas físicas de la época en la Biblioteca Nacional de Chile. En palabras del autor, “leyendo página a página, columna por columna”.
Hallazgo Principal. Se encontraron las crónicas completas de El Mercurio y La Nación que documentaban con detalle la inauguración oficial del Primer Salón Oficial del Automóvil el 23 de septiembre de 1925.
Contexto Histórico. El evento fue organizado por la Asociación de Automovilistas de Santiago. Fue descrito por la prensa como “el más importante de los que se hayan verificado hasta ahora en el país”.
Chile en el contexto automotor global: una tradición que llega temprano
La investigación de Presslatam sitúa este hito chileno dentro de la cronología mundial de salones del automóvil, destacando lo temprano de su aparición en la región.
Primeros Salones en el mundo
París Motor Show | 11 diciembre 1894 | París, Francia | El primero del mundo. Muestra la rápida llegada de la cultura automotriz a Chile (31 años después).
New York Auto Show | 3 noviembre 1900 | Nueva York, EE.UU. | Primer gran salón americano.
Salón de Buenos Aires | 10 marzo 1918 | Buenos Aires, Argentina | El más antiguo de Latinoamérica, precursor regional.
Salón de Santiago (oficial) | 23 septiembre 1925 | Santiago, Chile | El segundo más antiguo de Latinoamérica, consolidando a la región como un mercado temprano.
Este análisis revela que Chile no fue un mero espectador. Se posiciona como un actor protagonista en la adopción y celebración de la industria automotriz a nivel continental. Se consolidó solo siete años después que Argentina. Todo, en un contexto global donde el automóvil era aún un símbolo de vanguardia.
Los antecedentes olvidados: los ensayos de 1918 y 1921
La investigación descubrió que el Salón de 1925 no surgió de la nada. Fue la culminación de esfuerzos pioneros anteriores, documentados en revistas especializadas como “Auto y Aero”.
1918. El Aero Club de Chile organizó la primera muestra de este género, un ensayo pionero centrado en los avances técnicos.
1921. Se realizó una segunda exhibición, aún limitada por el espacio y la organización, pero que sentó las bases.
Evolución. Estos eventos pasaron de ser “ensayos” técnicos (1918, 1921) a convertirse en un “acontecimiento nacional” con presencia presidencial, gran público y una amplia industria (1925).
El día que el presidente inauguró el progreso: crónica de 1925
Las crónicas de la época, rescatadas por esta investigación, pintan un vívido cuadro de un evento fundacional.
En la inauguración oficial el Presidente Arturo Alessandri Palma junto a sus ministros, recorrió los stands durante más de una hora. Se interesó especialmente por los productos de fabricación nacional.
Una Industria Pujante. El salón reunió a las principales marcas e importadoras de la época, como Ford Motor Company (con autos Ford y Lincoln), y representantes de Packard, Dodge Brothers y Tatra, entre otros.
Un Fenómeno Social. El evento atrajo a más de 1.100 personas en su primer día. La prensa destacó la activa participación de mujeres de la alta sociedad. Debatieron sobre las bondades de las marcas, demostrando que el automóvil ya era un símbolo de modernidad y estatus.
Más que un dato, un origen recuperado
La importancia de esta investigación periodística va más allá de corregir una fecha. Recupera un capítulo fundacional de la industria y la modernidad chilena. Revela un país que en la década de 1920 se integraba a las corrientes globales. Como la naciente industria de la movilidad personal.
El Salón de Santiago de 1925 deja de ser una nota al pie olvidada para reclamar su lugar como un hito histórico. El momento en que Chile consolidó, con todos los honores, su temprana y vibrante relación con el automóvil.
Esta nota fue elaborada basada en la investigación original de archivo realizada por el periodista y director de PressLatam Mauricio Monroy.
