Este 4 de marzo se conmemoró el Día Mundial de la Obesidad. La fecha busca informar y sensibilizar a la comunidad sobre esta enfermedad crónica que afecta la calidad de vida de millones de personas en el mundo y en Chile.
La obesidad se define como una acumulación excesiva de grasa corporal que puede perjudicar la salud. Además, aumenta el riesgo de padecer enfermedades crónicas no transmisibles.
Entre ellas se encuentran la Diabetes tipo 2, la Hipertensión arterial, las enfermedades del corazón y algunos tipos de cáncer.
En Chile, la situación es preocupante. Según el Ministerio de Salud de Chile y la Encuesta Nacional de Salud de Chile, más del 74% de la población adulta presenta exceso de peso.
Esto incluye sobrepeso u obesidad. Además, cerca de un 34% de las personas mayores vive con obesidad.
Estas cifras reflejan una realidad que también impacta a quienes viven en residencias de larga estadía.
“Para las personas mayores, el exceso de peso no solo aumenta el riesgo de enfermedades. También puede afectar directamente la movilidad, el equilibrio y la autonomía”, explica Daniela Águila, nutricionista de Acalis.
Según la especialista, esta condición también aumenta el riesgo de caídas, dependencia y hospitalizaciones.
Además, en esta etapa de la vida se producen cambios naturales. Entre ellos destaca la disminución de masa muscular.
Por esta razón, una alimentación inadecuada puede favorecer la pérdida de fuerza y funcionalidad.
En personas mayores, el foco no debe estar solo en bajar de peso. Lo más importante es mejorar la calidad de la alimentación y mantener la funcionalidad.
Algunas recomendaciones fundamentales son:
• Asegurar una adecuada ingesta de proteínas. Estas ayudan a mantener la masa muscular, por lo que se recomienda incluirlas en todos los tiempos de comida.
• Asegurar un adecuado consumo de alimentos naturales. Entre ellos frutas, verduras de distintos colores, legumbres y cereales integrales como arroz integral.
• Disminuir el consumo de alimentos con sellos. Es decir, productos altos en azúcares, grasas saturadas y sal.
• Establecer una rutina de horarios y porciones adecuadas. En personas mayores es importante evitar largos períodos de ayuno.
• Mantener una hidratación adecuada. Las personas mayores tienen disminuida la sensación de sed, por lo que es fundamental incentivar el consumo de líquidos, especialmente agua.
“La alimentación debe ir acompañada de actividad física adaptada a cada persona”, señala la nutricionista.
Según recomendaciones internacionales y promovidas por el Ministerio de Salud de Chile, las personas mayores deberían realizar al menos 150 minutos semanales de actividad física moderada.
También se recomienda incorporar ejercicios de fuerza y equilibrio.
Con estas medidas es posible mejorar la salud, la autonomía y la calidad de vida en esta etapa.