La publicación, desarrollada por investigadores de la Universidad Católica del Maule y la Universidad de la Patagonia. Reconstruye la historia de Río Tranquilo y pone en valor el patrimonio arquitectónico de su singular galpón de esquila.

Un lugar prácticamente ausente de la historiografía regional vuelve a cobrar vida en Río Tranquilo en la nueva era de la Sociedad Explotadora de Tierra del Fuego. Libro desarrollado por los académicos de la Universidad Católica del Maule (UCM) Samuel García-Oteiza y Guillermo Valdés Nicolao. Junto al académico de la Universidad de la Patagonia, Argentina, Joaquín Bascopé Julio.

La obra, de 331 páginas, publicado por Editorial Entrepáginas y Centro AR/TE. Inaugura la serie Galpones de Esquila de Fuegopatagonia y presenta un estudio histórico y arquitectónico de la estancia Río Tranquilo. Ubicada a unos 35 kilómetros al oriente de Puerto Natales.

“El gran hallazgo fue redescubrir la estancia Río Tranquilo. Un lugar que nunca había sido investigado y escasamente mencionado en la historiografía regional”. Explicó el académico UCM Samuel García-Oteiza.

La investigación permitió reconstruir episodios poco conocidos de su historia. Entre ellos, el arribo a fines de 1964 de alrededor de 900 bovinos Polled Hereford procedentes de Australia. Importados por la SETF tras un viaje marítimo transpolar de aproximadamente un mes.

Arquitectura y patrimonio

Uno de los protagonistas del libro es el galpón de esquila de Río Tranquilo. Una construcción de unos 900 metros cuadrados levantada casi íntegramente en madera regional.

Entre 1900 y 1959, la SETF construyó 13 galpones principales de esquila. De los cuales 11 permanecen en pie. El de Río Tranquilo es el más pequeño y el único que incorporó baños para los trabajadores de las faenas.

“Un simple galpón de esquila esconde en su entramado histórico y arquitectónico una serie de conocimientos y saberes traducidos en oficios y técnicas excepcionales del buen construir”. Destacó García-Oteiza.

El trabajo involucró cerca de cinco años de investigación y alrededor de cinco expediciones a Río Tranquilo entre 2023 y 2026. La publicación reúne levantamientos planimétricos. Modelamiento 3D, fotografías históricas inéditas y actuales.

Además de entrevistas a Mateo Martinic Beros, Premio Nacional de Historia 2000, y Milan Martinic Vrandesic, último administrador de la estancia entre 1965 y 1970.

La investigación contó con financiamiento de un FONDART Nacional de Investigación y del proyecto ANID Fondecyt de Iniciación, e involucró a investigadores del Centro AR/TE, académicos y estudiantes de Arquitectura UCM.