Contratación en Chile se desacelera para inicios de 2026, pero empresas mantienen planes de crecimiento en sectores clave

La Perspectiva Neta de Empleo cayó ocho puntos hasta 13% tras el peak de fin de año, según ManpowerGroup Chile. Hotelería, TI, automotriz y manufactura lideran las intenciones de contratación. Mientras la cautela empresarial se instala en un escenario económico mixto.

Las expectativas de contratación en Chile muestran una moderación para el primer trimestre de 2026. En un contexto marcado por ajustes post estacionalidad, mayor cautela empresarial. Y un entorno macroeconómico que avanza con señales mixtas.

Según la última edición de la Encuesta de Expectativas de Empleo de ManpowerGroup (MEOS). El país registra una Perspectiva Neta de Empleo (NEO) de 13%, lo que representa una caída de ocho puntos. Respecto al trimestre anterior, aunque se mantiene en terreno positivo, reflejando continuidad en los planes de contratación.

El ajuste responde principalmente al cierre del ciclo de mayor actividad laboral del año. Caracterizado por un fuerte incremento en la demanda de trabajadores en comercio. Logística y servicios asociados al consumo. Pese a esta baja, las empresas siguen proyectando incorporación de personal en los próximos meses. Aunque bajo una lógica más selectiva y estratégica.

“La cifra de este trimestre no refleja un retroceso del mercado laboral. Sino un reacomodo tras un ciclo de fuerte actividad. Las empresas mantienen la intención de contratar, pero lo hacen de manera más estratégica, priorizando eficiencia y habilidades críticas. En un entorno económico desafiante. La calidad del talento se vuelve central”, señaló Jorge Gamero, Gerente General de ManpowerGroup Chile & Director de Experis LATAM .

Por sectores, la mayor proyección de contratación se concentra en actividades asociadas a la estacionalidad. Y en industrias con alta demanda de habilidades digitales o técnicas.

Hotelería y Turismo lidera con un robusto 64%, seguido por Tecnología y Servicios TI (43%). Automotriz (29%) y Manufactura (27%). En contraste, rubros como Servicios Básicos y Recursos Naturales (3%). Finanzas y Seguros (19%) y Servicios Profesionales (5%) muestran posturas más cautas.

En el análisis territorial, la zona Centro es la única que registra una mejora respecto al trimestre previo. Impulsada principalmente por el turismo y la temporada agrícola. La zona Sur mantiene un desempeño positivo en comparación anual. Aunque con una leve corrección trimestral.

La Región Metropolitana modera su dinamismo tras el peak comercial de fin de año. Mientras que la zona Norte evidencia la caída más pronunciada. Afectada por un menor ritmo en la actividad minera y un aumento en la desocupación regional.

Este comportamiento se da en un escenario económico donde el país registra una tasa de desempleo de 8,4% (INE, trimestre agosto–octubre 2025). Una proyección de crecimiento de 2,3% para 2026 (EEE Banco Central). Y expectativas inflacionarias que convergerían al rango meta recién hacia el tercer trimestre del próximo año.

“El mercado laboral chileno tiene oportunidades reales, pero concentradas en sectores estratégicos. La tendencia es clara: las empresas requieren perfiles con competencias digitales, técnicas y especializadas. La empleabilidad ya no depende solo de la experiencia previa. Sino de la capacidad de aprendizaje y actualización permanente”, agregó Gamero.

Como contexto adicional, la encuesta global muestra que la Perspectiva Neta de Empleo mundial alcanza un 24%. Un punto por encima del trimestre anterior. Asia Pacífico lidera con 30%, mientras las Américas se sitúan en 26%. Con Brasil posicionándose como el país más optimista del mundo (54%). Europa y Medio Oriente continúan mostrando la visión más moderada, con 20%.

Para ver cómo los empleadores ven sus planes de contratación. Consulta la encuesta completa de perspectivas de empleo de ManpowerGroup del primer trimestre de 2026 en el siguiente link.

La próxima encuesta se publicará en marzo de 2026, informando sobre las expectativas de contratación para el segundo trimestre de 2026.